L'histoire du whisky : l'émergence et l'origine du spiritueux

2024 Auteur: Isabella Gilson | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 03:25

Une boisson alcoolisée forte appelée "whisky" est fermement entrée dans nos vies. Il a pris une place digne dans la culture populaire. L'inflexible et charmant agent James Bond apparaît toujours devant nous, étreignant la belle d'une main et réchauffant un verre de whisky de l'autre. On raconte que la "dame de fer" Margaret Thatcher aimait beaucoup cette boisson masculine, dont elle s'inspira plus d'une fois dans la poursuite de sa politique.

Vous êtes-vous souvent demandé comment le whisky est apparu ? Est-il ancien ou moderne ? Qui a eu l'idée de faire du distillat à partir de céréales? Dans cet article, nous allons raconter une histoire fascinante et légèrement mystique de l'émergence du whisky. L'apparence de la boisson est entourée de légendes. Il en existe plusieurs, et voici pourquoi: la palme dans l'invention du whisky est contestée par l'Ecosse et l'Irlande. Et chaque pays a sa propre vision de l'origine de la boisson.

Technologie des distillats

ÀPour comprendre l'histoire du whisky, vous devez connaître au moins brièvement les bases du processus de production des boissons alcoolisées fortes. Tout peut leur servir de matière première: baies, fruits, pommes de terre, céréales, lait, sucre ou mélasse, betteraves, cactus et même bois, s'il est correctement prétraité. L'essentiel est que le produit d'origine contienne des glucides. Mais pour extraire les alcools des matières premières, un processus de distillation est nécessaire.

Le premier alambic a été inventé par les Arabes. C'était une bouilloire en cuivre dans laquelle on versait du moût de vin. Les plats étaient suspendus au-dessus du feu, le liquide bouillait et la vapeur traversait le tube dans un autre réservoir, où elle se condensait à nouveau à l'état liquide. Les Arabes appelaient ces gouttes de distillat "raki", ce qui signifie "sueur". D'où le nom de la première boisson forte - rakia. Les distillats n'étaient pas connus dans le monde antique. Les Européens les ont rencontrés pour la première fois pendant les croisades, tout en observant les Arabes et la technologie de leur préparation.

Les spécificités du whisky

Pendant longtemps, tous les distillats d'Europe étaient fabriqués à partir de moût de vin. On leur a donné le nom latin aqua vitae, qui signifie « eau de vie ». Les habitants des pays du nord ont été contraints d'acheter des distillats, de les importer des terres du sud, où poussaient les raisins et, par conséquent, le moût était produit. Bien sûr, tout le monde n'a pas aimé. Des tentatives ont été faites pour remplacer les raisins par d'autres fruits et baies. Mais l'histoire du whisky commence lorsque les céréales ont été prises comme matières premières. Le nom même de la boisson a des racines celtiques et signifie … tout de même "eau de vie".

Whisky: une histoire de double orthographe

Celui qui a inventé cette boisson, les Écossais ou les Irlandais, n'a pas inventé un nouveau nom, mais a simplement traduit l'expression latine aqua vitae dans leurs langues. C'est ainsi que les deux noms sont apparus. En Irlande, c'est uisce beatha et en Écosse, c'est uisge beatha. Il a été prononcé comme "ishke byaha" dans la première version et comme "ishke byaha" dans la seconde. Les Britanniques, qui ont essayé la boisson, n'ont pas compris les subtilités linguistiques et n'ont pris que la première partie du nom pour désigner le distillat.

Il est donc arrivé que le scotch d'Ecosse soit appelé whisky, et d'Irlande (et aussi des États-Unis) - whisky. Ces deux orthographes sont considérées comme grammaticalement correctes. Le mot est traduit en russe par "whisky". Mais parmi les philologues, il y a encore un débat sur le type de cette boisson - masculine ou moyenne.

Version écossaise de l'origine du distillat

Il est temps de lire tour à tour les deux histoires de whisky. Commençons par l'écossais. Dans ce pays, ils prétendent que ce sont eux qui ont eu une idée merveilleuse, sinon géniale, de remplacer le moût de raisin par de la bière d'orge. Comme déjà mentionné, les croisés ont emprunté la méthode de distillation en Orient pendant les croisades. L'"Eau de Vie" était produite principalement par des moines. Au Moyen Âge, des missionnaires ont atteint l'Écosse. Le premier document historique sur la production de whisky dans ce pays remonte à 1494. Il se lit comme suit: "… pour donner du m alt au moine John Core pour fabriquer "l'eau de la vie".

Mais, très probablement, - et la nature très quotidienne de l'entrée dans le livre des affaires confirmecette hypothèse - le whisky a commencé à être produit bien avant la fin du XVe siècle. Mais tout au long du Moyen Âge, cette boisson était utilisée exclusivement à des fins médicinales. En témoigne le fait qu'en 1505, la guilde des barbiers et chirurgiens d'Édimbourg reçut le monopole de la production de whisky en Écosse.

Histoire du whisky irlandais

La première preuve documentaire de la boisson est apparue sur l'île d'Émeraude un peu plus tôt. Il date de 1405. Et bien sûr, la mention vient aussi des chroniques ecclésiastiques. Mais les Irlandais croient que le whisky a été inventé par nul autre que Saint Patrick. Le missionnaire est arrivé sur l'île avec trois grands objectifs en tête. La première et la plus importante chose est de créer une merveilleuse boisson au whisky. Le deuxième objectif était d'expulser tous les serpents d'Irlande. Et enfin, convertir la population locale au christianisme.

Saint Patrick a réussi les trois tâches. Mais cela, disent les scientifiques, n'est qu'une belle légende. Saint Patrick vivait avant les croisades et ne pouvait rien savoir de l'alambic et de la méthode de distillation de "l'eau de la vie". Très probablement, l'idée de remplacer le vin par de la bière d'orge est venue aux représentants des deux peuples indépendamment l'un de l'autre. Et cela s'est passé vers le 10ème siècle.

Plus d'histoire du développement de la boisson

Le whisky est depuis longtemps vendu dans les pharmacies en Écosse comme médicament. Mais de nombreux résidents ont apprécié non seulement la guérison, mais aussi l'effet amusant de «l'eau de la vie». De nombreuses fermes ont commencé à produire du distillat à la maison, en utilisant non seulement l'orge comme matière première,mais aussi du seigle et du blé. Et en Bretagne (nord de la France), ils ont commencé à conduire une boisson similaire à base de sarrasin. Toute cette activité amateur, ainsi qu'une méthode de production imparfaite, ont entraîné une détérioration du goût du whisky.

L'histoire de l'Écosse fournit plusieurs exemples de la façon dont l'État a tenté de lutter contre les petites distilleries. Mais cela n'a toujours conduit qu'au fait que ces fermes sont devenues souterraines. Une percée dans le processus technologique a été réalisée au début du XIXe siècle par un Écossais Robert Stein. Il a amélioré le cube de distillation, grâce auquel la boisson s'est débarrassée de l'odeur de fusel. Mais l'appareil de Stein n'a été conçu que pour l'orge brute. Dans les années 30 du XIXe siècle, l'Irlandais Aeneas Coffey, utilisant les réalisations de son prédécesseur écossais, a amélioré le processus de sublimation continue. En conséquence, la machine a pu travailler avec n'importe quel grain.

Branche écossaise. Avènement du Scotch

Depuis le XVIe siècle, l'État a tenté d'éliminer les petites distilleries, se référant au fait qu'elles fabriquent du whisky de mauvaise qualité. L'histoire enseigne que de telles interdictions ne conduisent qu'au fait que la plupart des entreprises vont "dans l'ombre". Les lois selon lesquelles seuls les nobles pouvaient produire du whisky ont conduit à l'apparition de petites distilleries souterraines loin des grandes villes (et sous l'œil attentif des autorités fiscales).

L'eau de source pure qui a été utilisée pour fabriquer la boisson, les odeurs de la brise marine absorbées par le distillat, ont conduit au fait qu'un tel produit du sous-sol a commencé à être évalué au-dessus de l'alcool officiel autorisé par le les autorités. De plus, en pe titles fermes utilisaient de petites cuves. Pour accélérer la production de whisky, les fabricants ont commencé à sécher l'orge sur de la fumée de tourbe. Cela donnait à l'alcool le goût de "viandes fumées". Mais la principale réussite du whisky écossais a été le vieillissement des spiritueux en fûts de chêne. Une telle boisson, parfumée, caractéristique et forte, s'appelait scotch.

Direction irlandaise du développement

Sur l'île d'Émeraude, la production de whisky ne s'est pas non plus arrêtée, mais s'est améliorée de toutes les manières possibles. Les producteurs irlandais de cette boisson n'avaient pas autant de problèmes avec les services publics que les Écossais. Mais un autre malheur leur arriva, et elle porta le nom du Révérend Père Theobald Matthew. En seulement quelques années de sermons enflammés, un moine capucin a réussi à convaincre cinq des huit millions de personnes qui vivaient en Irlande à cette époque de renoncer complètement à l'alcool.

Mais alors les gens se sont souvenus que l'histoire de l'apparition du whisky sur l'île est liée à Patrick, qui est considéré comme un saint, ce qui ne peut être dit de son révérend Matthew. Ainsi, la boisson a survécu aux temps difficiles et est devenue une partie de la culture nationale. Le whisky irlandais n'est pas du tout similaire au scotch, non seulement dans l'orthographe, mais aussi dans la méthode de production, ainsi que dans le goût. L'orge n'est pas fumée avec de la fumée de tourbe pour boire, et les cuves de m alt sont tout simplement énormes. Le whisky irlandais est velouté, doux, avec un bouquet profond et multiforme.

Promotion de la boisson

Pendant longtemps, le whisky et le whisky ne sont pas allés au-delà des pays qui les produisent. Mais au tout début du XIXe siècle, l'Europe est frappée parinvasion phylloxérique. Ce puceron a détruit presque tous les vignobles. Bien sûr, de nouvelles vignes ont été plantées. Mais pour qu'ils donnent la première récolte, au moins cinq ans devaient s'écouler. Pendant ce temps, les Britanniques, ayant perdu leur eau-de-vie préférée, ont été contraints de prêter attention aux boissons produites par leurs voisins du nord et de l'ouest. Le whisky "McGregor" est devenu populaire. Le fondateur de cette marque a pris le nom de la boisson du clan écossais, connu pour sa constance et la lutte pour l'indépendance de la région vis-à-vis des rois anglais. Cette famille a survécu grâce à des liens familiaux forts. Les producteurs de la boisson étaient également célèbres pour cela.

L'histoire de McGregor, Jack Daniels, Johnny Walker, White Horse et d'autres marques écossaises bien connues démontre que ces distilleries ont émergé ou sont devenues populaires au cours de ces années difficiles. L'émigration massive des pauvres de l'île d'Émeraude vers l'Amérique du Nord a conduit au fait que la manière irlandaise de produire la boisson a pris racine aux États-Unis et au Canada. Mais dans les nouvelles terres, il a reçu ses propres caractéristiques.

Autres branches du développement des boissons

L'histoire de l'origine du whisky aux États-Unis commence à la fin du 18ème siècle. Le pasteur Elijah Craig de Paris, comté de Bourbon, Kentucky, a décidé de remplacer l'orge, qui pousse mal dans les climats chauds, par du maïs. Autre innovation que le révérend a appliquée, il a fait vieillir son whisky dans des fûts de chêne préalablement carbonisés de l'intérieur. La boisson n'était pas fabriquée par distillation, comme le scotch, mais par distillation continue. En conséquence, le whiskynommé d'après le comté de Bourbon, était fort mais propre.

Les Américains ont également commencé à fabriquer des distillats similaires à partir de blé et de seigle. La dernière céréale a été adoptée principalement par les Canadiens. Hiram Walker a pu fabriquer une boisson propre, légère, non agressive et aristocratique à base de seigle, que non seulement les hommes mais aussi les femmes buvaient avec plaisir. Lorsque le whisky a reçu une reconnaissance mondiale, il a également commencé à être produit au Japon. Comme vous pouvez le deviner, la principale matière première est le riz. Et le Japon importe une petite partie du m alt d'orge d'Ecosse.